Антарктида — самый южный материк, на территории которого находится Южный полюс. Площадь Антарктиды — 14,1 млн. км2, это пятый по величине материк. Антарктида находится только в южном полушарии.
Антарктида омывается водами Тихого,Индийского и Атлантического океанов, у ее берегов расположены море Росса, море Амундсена, море Беллинсгаузена и море Уэдделла, два последних разделены Антарктическим полуостровом.
Антарктида была открыта 16 (28) января1820 года русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена иМихаила Лазарева, которые на шлюпах«Восток» и «Мирный» подошли к ней в точке 69°21′ ю. ш. 2°14′ з. д. / 69.350° ю. ш. 2.233° з. д. (G) (O) (район современногошельфового ледника Беллинсгаузена). Ранее существование южного материка(лат. Terra Australis) утверждалось гипотетически, нередко его объединяли с Южной Америкой (например, на карте, составленной Пири-реисом в 1513 году) и Австралией. Однако именно экспедиция Беллинсгаузена и Лазарева в южнополярных морях, обогнув вокруг света антарктические льды, подтвердила факт существования шестого материка
Первыми вступила на континент, вероятно, команда американского корабля «Сесилия» 7 февраля 1821 года[3]. Точное место высадки неизвестно, но предполагается, что она произошла в заливе Хьюз (64°13′ ю. ш. 61°20′ з. д. / 64.217° ю. ш. 61.333° з. д. (G) (O)). Это заявление о высадке на континент относится к самым ранним[3]. К наиболее точным относится заявление о высадке на материк (Берег Дейвиса) от норвежского бизнесмена Хенрика Иоганна Булля, датируемое 1895 годом