К бассейну Атлантического океана относятся преимущественно европейские реки, водный режим которых неодинаковый в разных регионах. Например, на равнинах Средней Европы многие реки полноводны в течение всего года. В отличие от них, реки Южной Европы имеют бурное течение в холодный период года, а летом кое-где и вовсе пересыхают.
В питании рек Восточной Европы большую роль играют талые снеговые воды. Половодье бывает весной, а летом уровень воды значительно снижается. В зимний период большинство рек, как, например, Дунай и Днепр, замерзает.