Том Сойер – предприимчивый, игривый мальчишка, настоящий хвастун,
обожающий красоваться перед другими ребятами. Исходя из намёков Твена,
Тому примерно 12 лет. Том олицетворяет собой беспечность и замечательный
мир детства середины XIX века. Его лучшие друзья – Джо Гарпер и
Гекльберри Финн. Когда-то был влюблен в Эмми Лоренс, но позже её место в
сердце Тома заняла Ребекка Тетчер (Бекки) . У него есть сводный брат
Сид, двоюродная сестра Мери и тётя Полли. Том сын покойной сестры тети
Полли. Несмотря на непоседливый характер, Том очень много читает,
предпочтение отдает Совсем иначе дело обстоит с ближайшим другом Тома,
Геком Финном. Он сын местного пьяницы, которому нет никакого дела до
ребенка. Гека никто не заставляет ходить в школу. Он полностью
предоставлен сам себе. Мальчишке чуждо притворство, а все условности
цивилизованной жизни просто невыносимы. Для Гека главное — быть
свободным, всегда и во всем. «Ему не надо было ни мыться, ни надевать
чистое платье, а ругаться он умел удивительно. Словом, у него было все,
что делает жизнь прекрасной» , — заключает писатель. Гека бесспорно
привлекают занимательные игры, выдумываемые Томом, но дороже всего Геку
личная свобода и независимость. Утратив их, он чувствует себя не в своей
тарелке, и именно ради того, чтобы вновь обрести их, Гек во втором
романе уже один предпринимает опасное путешествие, навсегда покидая
родной город. В благодарность за спасение от мести индейца Джо вдова
Дуглас взяла Гека на воспитание. Слуги вдовы умывали его, причесывали
гребнем и щеткой, каждую ночь укладывали его на отвратительно чистые
простыни. Ему приходилось есть при помощи ножа и вилки и посещать
церковь. Несчастный Гек выдержал лишь три недели и исчез. Его искали, но
без помощи Тома вряд ли смогли бы найти. Тому удается перехитрить
простодушного Гека и вернуть его на какое-то время к вдове. Тогда Гек
мистифицирует собственную гибель. Сам же садится в челнок и плывет по
течению. Во время путешествия Гек тоже переживает немало приключений,
проявляет находчивость и смекалку, но уже не от скуки и желания
поразвлечься, как раньше, а в силу жизненной необходимости, прежде всего
ради спасения беглого негра Джима. Именно способность Гека думать о
других делает его образ особенно привлекательным. Наверное, поэтому сам
Марк Твен видел в нем героя XX века, когда, с точки зрения писателя, уже
не будет расовых предрассудков, нищеты и несправедливости. литературе.