У тюльпана и нарцисса зимующая часть — луковица. Она представляет собой видоизменение стебля: собственно стеблем служит донце луковицы, а чешуи — это видоизмененные листья. Но у нарцисса луковица многолетняя, а у тюльпана она существует всего два года, причем первый год — в зачаточном состоянии внутри взрослой луковицы и второй — в виде крупной луковицы.
Стебель тюльпана и нарцисса представлен тремя главными формами: донце, столон и стебель генеративного побега с цветоножкой.
Эти растения — эфемероиды, то есть продолжительность жизни над землей (вегетационный период) у них очень короткая. К середине лета и тюльпаны, и нарциссы, и гиацинты уже теряют листья. После отмирания надземной части луковицы, находящиеся в земле, вступают в период глубокого покоя. В это время внутри их формируются цветки или соцветия (внутрилуковичное развитие) , но видимого роста корней, листьев и цветоносов нет.