Попытками преобразований в духе просвещённого абсолютизма были:
-созыв и деятельность Уложенной комиссии (1767—1768);
-реформа административно-территориального деления Российской империи;
-принятие Жалованной грамоты городам, оформившей права и привилегии «третьего сословия» — горожан. Городское сословие делилось на шесть разрядов, получило ограниченные права самоуправления, избирало городского голову и членов городской Думы;
-принятие в 1775 году манифеста о свободе предпринимательства, согласно которому для открытия предприятия не требовалось разрешения правительственных органов;
-реформы 1782—1786 гг. в области школьного образования.