Проникшись
некоторыми идеями Монтескье и других просветителей, императрица
проводила политику укрепления абсолютизма, усиления бюрократического
аппарата, осуществила унификацию системы управления и централизацию
государства. Однако мысли о свободе и равенстве всех людей были для Екатерины II
неприемлемы, что привело к ухудшению положения крепостных и наделению
дворянства еще большими привилегиями, хотя на словах она и стремилась к
«заботе о благе всех подданных».
Преобразование Сената.
В результате реформы
1763 г. Сенат был преобразован, а его полномочия сокращены. С этого
времени Сенат стал высшей судебной инстанцией и осуществлял контроль за
деятельностью государственного аппарата. Законодательной властью отныне
обладала только императрица. Преобразования коснулись и структуры Сената
– его разделили на 6 департаментов, каждый из которых ведал отдельной
сферой государственных дел.
Губернская реформа.
В качестве реакции на Крестьянскую войну (1773 – 75 гг.) было принято
решение об изменении административного деления государства: упразднены
провинции, территория поделена на губернии,
которые, в свою очередь, делились на уезды. Были введены должности
генерал-губернатора (которому подчинялись несколько губерний),
губернатора (главы губернии, подчинявшегося императрице), капитана
исправника (главы уезда). Также была создана система административного
управления – губернские правления, приказы общественного призрения, суды
для дворян и крестьян, магистраты.
В это время из крупных
поселков было образовано 216 новых городов, которые получили этот статус
по приказу Екатерины II. Вообще город стал отдельной административной
единицей с городничим во главе, которому подчинялись частные приставы и
квартальные надзиратели.
Уложенная комиссия.
Уложенная
комиссия должна была систематизировать законы, выяснять нужды различных
сословий и в соответствии с ними проводить реформы. В ее состав входили
представители дворянства и горожан, а также сельского населения и
православного духовенства. Решение о созыве комиссии было принято в 1776
г., ее работа продлилась полтора года, после чего она была распущена.
Экономическая политика.
Экономика и торговля при Екатерине II развивались экстенсивно. Было
введено государственное регулирование цен, в частности, на соль,
появились новые кредитные учреждения, расширился перечень банковских
операций. При Екатерине начали печатать ассигнации – бумажные деньги.
Экспортировали сырье и полуфабрикаты, готовых изделий в объеме экспорта
не было вообще. Ввозили в Российскую империю промышленные изделия,
причем объем импорта превосходил отечественное производство в несколько
раз.
Быстро развивались лишь две отрасли промышленности,
производившие экспортную продукцию – полотняная и чугунная, однако и они
наращивали объемы не за счет использования новых технологий, а за счет
увеличения количества работающих.
Похожая ситуация была и в сельском хозяйстве, где экстенсивные методы также преобладали.
Коррупция
Взяточничество во время правления Екатерины процветало, во многом из-за
снисходительного отношения самой императрицы и к своим фаворитам, и к
чиновникам, бравшим взятки. При этом официальные расходы на содержание
чиновников постоянно увеличивались, казенные средства уходили на подарки
фаворитам и на подкупы чиновников других государств – например, Польши,
для получения согласия на разделы Речи Посполитой.
Здравоохранение и образование.
На государственный уровень была выведена борьба с эпидемиями, введена
обязательная прививка против оспы, открыты психиатрические лечебницы и
больницы для лечения венерических заболеваний.
С 1768 г.
началось создание сети школ в городах, начали открываться училища и
различные институты женского образования (Воспитательное общество
благородных девиц, Смольный институт). Усилилась роль Академии наук, к
сожалению, не за счет отечественных кадров, а за счет приглашения ученых
из-за рубежа. Однако в университетах и академиях был недобор, знания
студентов были слабыми.
Национальная политика.
Присоединение новых территорий повлекло за собой расширение национального состава Российской империи,
и для каждой национальности был введен особый административный,
налоговый и экономический режим: черта оседлости для евреев, половинные
налоги для украинцев и белорусов, освобождение от налогов для немцев.
При этом более всего были ущемлены права коренного населения.
Итоги.
К концу жизни правительницы страна находилась в экономическом и
социальном кризисе; российское дворянство было недовольно ущемлением в
правах и просило «записать их в немцы»; недальновидной называют и
административную реформу; недовольство крестьян вылилось в Крестьянскую
войну. Тем не менее, были и достижения, ведь именно при ее правлении
были открыты Эрмитаж, столичные педагогические училища, Публичная библиотека в Петербурге, Смольный институт благородных девиц.