Однозначного ответа на вопрос когда и кем был изобретен первый пароход, не существует. В течение долгого времени, на протяжении веков, инженерная мысль не стояла на месте и подготавливала почву для создания первого судна на паровом ходу. Саму идею корабля приводимого в движение паром выдвинул в Д. Папен – он дал описание судна – прообраза парохода. В 1707 году было предложено судно с двумя боковыми приводными колесами, но эти колеса приводились в движение не паровой машиной. Лишь спустя столетие – в 1807 году
инженер изобретатель Роберт Фултон построил деревянное судно с гребными колесами и паровой машиной Дж. Уайта. Назывался корабль – «Клермонт». Полное название ««North River Steamboat (позже добавлено «Clermont)» До этого Фултон проводил испытания кораблей, имеющих в качестве движущего механизма весла, приводимые в движение паром. Но конструкция получилась настолько неудачной, что испытания пришлось прекратить. В свое первое плаванье на «Клермонте» Фултон отправился в одиночку, но на обратном пути нашелся смельчак не побоявшийся сесть на дымящее чудовище. За этот шаг изобретатель наградил смельчака пожизненным бесплатным проездом на своем судне