Сулейман I родился в 1494 году в Трабзоне в семье султана Селима I Явуза и Айше Хафсы, дочери крымского хана Менгли I Гирея.Первую войну молодой правитель объявил Венгрии. Огромная армия в 1521 году подошла к берегам Дуная и взяла Белград. После этого был завоеван средиземноморский остров Родос. Его осада началась в 1522 году. На берег были высажены войска, а флот блокировал клочок земли с моря. Несмотря на упорное сопротивление, рыцари-иоанниты были вынуждены сдаться, исчерпав запасы продовольствия. Немало этому способствовал дипломатический дар Сулеймана, согласившегося дать побежденным возможность покинуть остров.