Я часто бываю в зоопарке и задумываюсь о прежней жизни животных, находящихся там. Меня всегда волнует вопрос о том, как они себя здесь ощущают вдали от дикой природы и привычного образа жизни.
Вероятно, то же самое чувствует Африка – герой рассказа Даниэля Пеннака «Глаз Волка». Африка – мальчик-сирота из Африки. Голубой Волк – одинокий полярный волк с Аляски, потерявший глаз в схватке с людьми и поклявшийся никогда больше не интересоваться ими, живущий теперь в зоопарке. «Даже лучшему из людей грош цена». Волк мечется с утра до вечера по вольере. Мальчик днями напролет неподвижно стоит у вольеры волка. (Как в этот момент он похож на меня! Не потому, что наши судьбы схожи. Просто мне иногда кажется, что я лучше понимаю животных, чем людей. Может быть, поэтому я так люблю книги о животных...)
«Чего ему от меня надо?» Вот вопрос, который задает себе волк. Этот мальчик для него загадка». Присутствие мальчика его волнует. «Однако на следующий день мальчик опять тут как тут. И еще на следующий. И дальше каждый день». Неожиданно волк перестает шагать и усаживается прямо напротив мальчика, смотрит на него в упор. Но у волка глаз один, а у мальчика – два. Волк в замешательстве. Его единственный глаз мечется вправо-влево, влево-вправо. А у мальчика глаза не мигают. И от ярости и бессилия у волка из мертвого глаза пробивается слеза. Тогда мальчик делает странную вещь – закрывает один глаз. «И вот они смотрят друг на друга, глаз в глаз, в безлюдном и притихшем зоопарке, и все время, какое есть, принадлежит им». Так начинается молчаливый диалог между Голубым Волком и Африкой. Так начинается взаимопонимание.
Для них перестает существовать все вокруг. В зрачке зверя мальчик «видит» и детство Голубого Волка, и гибель его отца от выстрела. Страх и ненависть к человеку волк впитал с молоком матери. Спасая от гибели свою сестру Блестку, он потерял глаз в сражении с людьми и попал в неволю. «Значит, вот какое у тебя было детство, Голубой Волк, – бежать и бежать от охотников? Да, такое оно и было».
Что же увидел волк в зрачке человека? Рано оставшийся без родителей, мальчик скитался по бескрайним просторам родной Африки с бродячим торговцем, пока тот не продал его в пастухи. Мальчик умел рассказывать чудесные истории. «Все эти истории были про Желтую Африку, Сахару, про Африку песка, солнца, одиночества, скорпионов и безмолвия. И когда караван снова двигался в путь под раскаленным небом, те, кто слушал истории мальчика, видели с высоты своих верблюдов иную Африку. Песок в ней был ласковым, солнце было фонтаном, и они не были одиноки: голосок мальчика сопровождал их в пустыне».
За время странствий Африка всегда находил себе друзей среди животных, но каждый раз вновь и вновь терял их, одного за другим. И вот настало время ему покинуть и родную землю.
Оказавшись в зоопарке «Иного Мира», он с радостью находит за прутьями клеток всех своих друзей-животных по Континенту. «Да, все тут были старые знакомые Африки, все обитатели зоопарка. Все, кроме одного».
Мальчика заинтересовал бесконечно одинокий волк, и Африка захотел узнать историю его жизни. Мальчик был терпелив и участлив. «На дворе уже весна. Волк и мальчик по-прежнему смотрят друг на друга».
«Поделившись» воспоминаниями, доверившись человеку, узнав историю его странствий, истории его друзей, Голубой Волк сбрасывает с души тяжесть пережитых бед, он снова хочет смотреть на мир и видеть его двумя открытыми глазами.
Встреча с Африкой помогла волку понять: не все люди плохие. Что не все они - «две лапы и ружье». Пора забыть свою нелюбовь к людям, забыть обиду, которую они ему причинили. «Теперь есть мальчик», - думает он. «Пожалуй, – думает Голубой Волк, – пожалуй, тут есть на что смотреть во все глаза».
Прочитав трогательный и добрый рассказ Даниэля Пеннака «Глаз Волка», еще раз осознаешь, что не только люди, но и животные имеют потребность в общении, понимании и участии. Что ни одна живая душа не может обойтись без друга.
Волк смог подружиться с человеком. Пусть же и у каждого из нас найдется рядом свой Африка, тот, кто вернет нам веру в добро, кто заставит нас прозреть и посмотреть на мир новыми глазами!