В поэме рассказывается о злом именнике - Мазеппе, который, обольстив Марию, дочь бывшего друга, изменяет Родине. Кочубей, ее отец, не может простить ему такого унижения, ведь Мазеппа - старик. Мария души в нем не чает, она и не подозревает о злодениях Мазеппе. Только Кочубей знает о его злых умыслах, но его правда и честность оборачивается против него. Его казнят.
Мать Марии открывает ей правду, и она ужасается ей. Они спешат спасти Кочубея, но уже поздно. Мария в ужасе скрывается. Долгое время ее никто не видел, но однажды Мазеппе, который убегал, услышал, как кто-то его окликнул . Это была Мария, но она потеряла рассудок - она его не узнавала. Мария убежала, а Мазеппа поскакал дальше.