Главный герой рассказа Васютка мужественно пытался выбраться живым, берег последний хлеб. Именно за это он и был вознагражден - нашел озеро полное рыбы.
Конечно, автор мог назвать рассказ "Жив", потому что главный герой вышел и добрался живым. Но это самое Васюткино озеро, названное в честь него, и есть награда мальчику за его мужество и старания. Мальчик не просто выжил но и нашел озеро, которое потом показал другим людям. Его заслуга в том, что он крепился до конца. И это Васюткино озеро стало наградой за все его старания.