Это реакция дегидратации (окисления) этилового спирта при взаимодействии с оксидом меди, где степень окисления меди +2. Данная реакция протекает при температуре около 300 градусов по Цельсию. Раскаленный до 300 градусов оксид меди(II), который является окислителем в этой реакции, окисляет этиловый спирт, с образованием воды и уксусного альдегида.