Павел предпринял попытку укрепить режим самодержавия путем укрепления дисциплины . Подавление свободомыслия.
1797 год - "Учреждение об императорской фамилии" : был отменен петровский указ о престолонаследии. Ужесточение порядка службы дворян, ограничение привелегий дворянам. Издание Манифеста о трехдневной барщине: помещикам запрещено использовать крестьян на полевых работах по воскресеньям, рекомендуя ограничить барщину тремя днями в неделю.
Внешняя политика: под покровительством Павла находился Мальтийский орден.
Когда Мальту захватил Наполеон, то Павел объявил войну Франции в союзе с Англией и Австрией. Когда Англия оккупировала Мальту, император пошел на союз с Францией.