Рассказ В. П. Астафьева «Васюткино озеро» повествует о смелости, стойкости и сообразительности тринадцатилетнего мальчика по имени Васютка, заблудившегося в необъятной тайге. Автор подчеркивает, что в жизни нередко случаются ситуации, требующие проявления мужества и самообладания. Именно в такую ситуацию попал Васютка, оказавшись один на один с лесом. Главный герой рассказа отправился за кедровыми орешками и старался следить за отметинами на деревьях, запоминать их, чтобы не потеряться, но его отвлек глухарь, которого он пытался подстрелить.
Однако мальчик оказался хорошо знаком с хитростями природы и законами тайги. Он немало времени проводил в компании рыбаков из бригады своего отца - Григория Афанасьевича Шадрина. Из их рассказов Васютка усвоил много полезного. Так, например, когда он проголодался, он знал, как приготовить подстреленную дичь в теплых углях и имел с собой коробок спичек. Когда он выбирал, по какой тропе пойти, решил двигаться на север, так как знал, что на юге протянулась бескрайняя тайга, а дорога на север может вывести хотя бы в тундру, где изредка встречаются поселения.
Его скитания по безлюдной тайге нельзя назвать легкими. Во-первых, дорога была тяжелой и изнуряющей. Во-вторых, погодные условия не были идеальными: то густой, липкий туман, то проливной дождь, то зябкий холод. Голодным он не оставался, так как умел охотиться и готовить пищу. Помимо обилия рыбы в озере, на берегу плескалось немало уток, которыми Васютка питался некоторое время. К Енисею его вывел гудок парохода, доносившийся со стороны озера. Однако мальчик был хорошо знаком с «фокусами тайги».