Сказочная повесть шведской писательницы А. Линдгрен впервые была издана в 1981 году. В 1984 повесть была экранизирована в Швеции. В 1987 шведский фильм был переведён и показан в Советском Союзе. Из фильма была вырезана сцена с голыми детьми. В середине 90-х в Германии был создан мюзикл по сюжету книги. Знаменитый персонаж пришёл даже в аниме. В 2014 году вышел сериал японского режиссёра Горо Миядзаки, снятый по мотивам повести. Рождению Рони посвящена песня русской группы Mechanical Poet.
Рони родилась ночью во время грозы в семье атамана разбойничьей шайки Маттиса. Бандиты обитают в лесу в старом замке. В ночь рождения девочки молния ударила в замок, и он раскололся надвое. Маленькая Рони – любимица разбойников и гордость своего отца. Целый день девочка предоставлена сама себе. Она бродит по замку и его окрестностям. У Рони никогда не было друзей. Она не привыкла к ровесникам и не страдает от их отсутствия.
Однажды Рони узнаёт о том, что часть замка заняла банда атамана Борки, с которой враждует шайка её отца. У Борки есть сын – Бирк. Встреча с этим мальчиком меняет жизнь дочери Маттиса. Сначала дети не ладят, ведь их отцы – заклятые враги. Затем Рони и Бирк соревнуются и даже помогают друг другу. В конце концов, дети вечных соперников начинают чувствовать взаимную симпатию. Бирк и Рони решили стать братом и сестрой. Однако дружбе мешает непримиримая вражда родителей.
Разбойники вынуждены помириться, чтобы заставить детей вернуться домой. Шайки Борки и Маттиса объединились. Рони и Бирк поклялись, что не станут продолжателями семейного «дела», что сильно огорчило их отцов.