Все факторы окружающей среды, воздействующие на живые организмы, можно разделить как минимум на 3 группы:
- абиотические (влияния неживой природы)
- биотические (влияния живой природы)
- антропогенные (влияния, вызванные разумной и неразумной деятельностью человека)
К биотическим относят межвидовые и внутривидовые взаимоотношения между организмами.
Межвидовые взаимоотношения – это нейтрализм (оба вида не оказывают никакого воздействия друг на друга) , конкуренция (оба вида оказывают друг на друга неблагоприятное воздействие) , мутализм (оба вида не могут существовать друг без друга) , паразитизм (паразитический вид тормозит рост и развитие своего хозяина) , хищничество (хищный вид питается своей жертвой) .
Внутривидовые взаимоотношения имеют большое значение для выживания вида. Многие животные могут нормально размножаться только тогда, когда они живут довольно многочисленной группой. Так, баклан нормально живет и размножается, если в его колонии насчитывается не меньше 10 тыс. особей. Для выживания африканских слонов в стаде должно быть не меньше 25 особей, а северных оленей - 300-400 голов. Не зная особенностей внутривидовых взаимоотношений, допуская отстрел птиц или чрезмерный вылов рыбы, человек обрекает многие виды животных на вымирание.