В 1719 году персоналу перестали платить ругу, и даже отобрали подлинник грамоты об этой руге 1613 года. Но собор не бедствовал, поскольку регулярно получал от солепромышленников вклады в виде права получать с определенных соленосных труб в год такое-то количество бадей. Еще в 19-м веке собор имел положенные с 17-го века доли в трубе Золотухе, трубе Большой Толстухе, и в Порубщиковой трубе. Собор возвели в камне в 1726 году, теплую церковь Печерской Богоматери перестроили в камне в 1740 году. Оба храма разрушены после революции.
Обычно пишут, что крепость имела форму неправильного пятиугольника. На деле сторонний наблюдатель вряд ли заметил бы, что крепость обладает столь сложной формой; он счел бы ее просто прямоугольной. В ней было девять башен, в том числе четыре проезжих, длина периметра составляла 1102 метра (рисунок 11). Толщина рубленых стен составляла 4,4 метра. Высота стен колебалась от 7 до 8 метров, причем стены со стороны <тыла> были присыпаны землей для пущей устойчивости; по их вершине шел защищенный навесом боевой ход. Все башни крепости были квадратными в плане, высотой от 9 до 16 метров (без кровли), основанием от 6 до 12 метров. Детали устройства некоторых башен, сообщенные писцовой книгой, позволили современным исследователям сделать их реконструкцию. Так, Никольская башня расширялась кверху наподобие современному облику Дмитровской башни Нижегородского кремля (рисунок 12). Этот расширение было нужно, чтобы через вертикальные бойницы получить возможность разить врага, уже вплотную подошедшего к башне. Четыре проезжие башни - Рождественская, Петровская, Воскресенская и Никольская (названные по ближайшим церквям) - имели самое сильное вооружение, и были самыми крупными. Угловые глухие башни, напротив, вовсе обходились без имени, за исключением башни Петух (откуда такое название - Бог ведает), да неких Водяных ворот, выходивших к Нетече, и призванных защищать осажденных, собравшихся освежить запасы воды.
Балахнинская крепость, как мы видели, нечасто сражалась, может быть, поэтому писцовая книга указанного времени отмечает, что она ветхая (впрочем, данный эпитет вообще обычен при описании писцовыми книгами деревянных русских крепостей). Тем не менее, в 16-17 веках в крепости держали 20 пушек, причем, как отмечалось, их большая часть была сконцентрирована на проездных башнях. К тому же в крепости хранилось около 13 тысяч ядер, от 400-граммовых до 4-килограммовых, из которых только 67 - каменные, старинные, прочие же металлические. Оружие это содержалось в погребе, который вырыли по личному указанию царя в 1658 году. С этим контрастирует ничтожный гарнизон (по состоянию на время составления указанной писцовой книги): 11 человек. Видимо, оружие было труднее вывезти, чем просто здесь взять, и бросить.
Но довольно про крепость. Как не без раздражения заметил один современный татарский публицист, <в Балахне больше церквей, чем магазинов>. На самом деле, на современного путника город не производит впечатления большой концентрации храмов. Но так было не всегда. В иные века в Балахне считалось до 50-ти храмов. Это объяснялось прежде всего тем, что в Балахне жило много купцов из иных городов, которые строили храмы по обету, когда спасались от какой-то беды. В переписной грамоте 1620 года содержатся сведения о 30 храмах, не считая нескольких, сожженных казаками в 1610 году. В грамоте 1674 года - сведения о 32 церквях. После пожара 1730 года люди перестали строить деревянных церквей; в то же время уменьшилось значение соляных промыслов. Отсюда в 1737 году в Балахне - всего 17 храмов (плюс два в монастырях), в 1741 году - 15 церквей. Несмотря на явное оскудение, город - и в этом прав татарин - еще и сегодня производит впечатление тихого, патриархального и церковного.