Садко-молодой гусляр. Вначале он беден. Его всегда зовут на застолья. Но наступает день, другой, третий, Садко не зовут на пир. Он в одиночестве идет к Ильмень-озеру и играет на гуслях. Так продолжалось несколько дней. Однажды из озера к Садко вышел морской царь. Он обещал Садко разбогатеть. Его снова станут звать на пиры. Но долги пришлось отдавать.