Этилен — химически активное вещество. Так как в молекуле между атомами углерода имеется двойная связь, то одна из них, менее прочная, легко разрывается, и по месту разрыва связи происходит присоединение, окисление, полимеризация молекул.
Галогенирование:
CH2=CH2 + Br2 → CH2Br—CH2BrПроисходит обесцвечивание бромной воды. Это качественная реакция на непредельные соединения.Гидрирование:
CH2=CH2 + H — H → CH3 — CH3 (под действием Ni)Гидрогалогенирование:
CH2=CH2 + HBr → CH3 — CH2BrГидратация:
CH2=CH2 + HOH → CH3CH2OH (под действием катализатора)Эту реакцию открыл A.M. Бутлеров, и она используется для промышленного получения этилового спирта.Окисление:
Этилен легко окисляется. Если этилен пропускать через раствор перманганата калия, то он обесцветится. Эта реакция используется для отличия предельных и непредельных соединений. Окись этилена — непрочное вещество, кислородный мостик разрывается и присоединяется вода, в результате образуется этиленгликоль. Уравнение реакции[6]:3CH2=CH2 + 2KMnO4 + 4H2O → 3HOH2C — CH2OH + 2MnO2 + 2KOHГорение:
C2H4 + 3O2 → 2CO2 + 2H2OПолимеризация (получение полиэтилена):nCH2=CH2 → (-CH2-CH2-)n