В Золотое кольцо России входят 5 областей и 8 основных городов. Это-Московская, Владимирская, Ивановская, Костромская и Ярославская области,а так же города- Сергиев Посад, Кострома, Суздаль, Владимир, Переславль-Залесский, Ростов Великий.
Автор термина и самой идеи кольцевого маршрута Юрий Бычков, опубликовавший в газеье Советская культура в ноябре-декабре 1967 года.