Ревний период (до V в. н.э.), характеризующийся развитием и крушением первых государств: Древнего Египта, Карфагена, Древней Греции, Древнего Рима. Средневековый период (V-XV вв.), характеризующийся преодолением обособленности хозяйств и районов, стремлением феодальных государств к территориальным захватам, в связи с чем крупные части суши были поделены между государствами Киевская Русь, Византия, Московское государство, Священная Римская империя, Португалия, Испания, Англия. Новый период (XV-XVI вв.), характеризующийся началом европейской колониальной экспансии. Новейший период (с начала XX в.), характеризующийся окончанием Первой мировой войны и практически завершенный к началу XX века переделом мира.