Главные герои: Эсмеральда – цыганка, уличная танцовщица;
Квазимодо – звонарь собора Нотр-Дам
Фролло – священник собора
Феб – военный, командир стрелков
Гренгуар – бродяга поэт
Флер-де-Лис – кузина Феба, его невеста.
Начало истории – праздник шутов. Гренгуар, огорченный провалом своей мистерии, отправляется бродить по Парижу. На Гревской площади он видит танцующую Эсмеральду и идет за ней. Он становится свидетелем того, как Фролло и Квазимодо пытаются похитить цыганку. Ее спасает Феб со своим отрядом. Квазимодо задерживает стража, священнику же удается уйти незамеченным. Танцовщица тут же влюбляется в своего спасителя.
После всех происшествий, Гренгуар попадает на «Двор Чудес» - говоря современным языком, криминальный район Парижа. Квартал, где обитают нищие, бродяги, воры, убийцы и пр. Там, «правитель царства Арго», Клопен, приказывает его повесить. Но вскоре разбойник смягчается и предлагает женщинам спасти Гренгуара, взяв его в мужья.
Поэта выручает Эсмеральда. Он остается жить с бродягами и выступает с танцовщицей.
Квазимодо за попытку похищения Эсмеральды приговаривают к бичеванию у позорного столба. Там он снова встречает цыганку, которая приносит погибающему от жажды горбуну воды.
Феб и Эсмеральда договариваются о встрече. Клод Фролло следит за ними и пытается убить офицера, но в результате лишь ранит его. Во всем обвиняют Эсмеральду и объявляют ее ведьмой. Под пытками девушка соглашается со всеми обвинениями, и ее приговаривают к смерти, но Квазимодо спасает цыганку от казни, пряча в Соборе. Желая встречи с Фебом, Эсмеральда бежит из своего убежища. Там ее ловят и казнят. Квазимодо убивает Фролло, сбросив его с башни собора, и исчезает, увидев цыганку, вздернутую на виселице.
Гренгуар вновь возвращается к драматургии, Феб женится.