промежуточный хозяин- циклоп,там она меняет свой размер удлиняется,но если циклопа не съест рыба ,в течении 3-5 дней,то лигула погибнет,если в этот период рыба вместе с плероцеркоидом будет проглочена рыбоядной птицей, то в кишечнике последней лигула через 45-60 часов превращается в половозрелую форму и усиленно выделяет яйца в окружающую среду.
Половозрелый паразит локализируется в кишечнике птиц-ихтиофагов. К ним относятся различные виды чаек, поганок, цапель, бакланов, домашняя утка и курица, ворона, голуби, некоторые пернатые хищники. Всего насчитывается 37 видов птиц, которые служат окончательным хозяином лигул,но и, плотоядные животные тоже могут служить окончательным хозяином этого гельминта.