Ну, возможно, то, что исторические события показаны через призму жизни самих героев (можно и наоборот сказать, что сюжет развивается на фоне исторических событий). Вообще в каждом томе кульминация - это именно историческое событие (будь то Аустерлиц или Бородино), или какой-то момент, когда духовные искания героев переходят в новую фазу.
Еще -принцип антитезы (заметь, сколько там противопоставлений! Начиная с "Война-мир", "Наташа- Элен" и кончая "Наполеон- Кутузов" (как военначальников: Кутузов -отец народа, Наполеон- просто капризный полуребенок)). Ну и так далее.