Самые ощутимые разрушения памятникам архитекту¬ры, монументальной живописи, уникальным собраниям православ¬ных церквей и монастырей были нанесены в 1920-1960-е гт. Но первый значительный удар нанесла Екатерина П. По ее указу об уложении штатов было проведено резкое сокращение государ¬ственных дотаций на содержание церквей и монастырей. В резуль¬тате действия этого указа только в Новгороде из 70 больших церк¬вей XV в. и более ранних была разрушена почти половина. Почему большевики уничтожали религиозные учреждения и постройки — понятно, они были воинствующими атеистами. Но почему это де¬лала Екатерина И?