Семидневная неделя впервые вошла в употребление на Древнем Востоке — в Древнем Египте и Вавилоне.[источник не указан 137 дней]. Уже тогда жертвоприношения богам делались с определённой периодичностью, совпадающей с фазами Луны.
Одна из попыток объяснить объединение семи дней в одну неделю основана на фазах Луны:
Продолжительность смены всех четырёх фаз Луны (новолуние, растущая луна, полнолуние, убывающая луна), то есть продолжительность месяца (Луны), составляет около 28 дней. Это позволило разделить 28 дней на четыре (по числу лунных фаз) периода по семь дней в каждом.