Решающий этап промышленного переворота начался после революции 1848 - 1849 гг. Фабричное производство охватило почти все области промышленности: текстильную, металлургическую, химическую, горную машиностроение. В легкой промышленности свыше половины прядильных веретен приводили в движение паровые двигатели. Общий объем промышленной продукции за 1851 - 1865 гг. возрос почти в 2 раза, производство чугуна - в 3, выплавка стали - в 8 раз. В промышленности и на транспорте количество паровых двигателей выросло с 7,7 до 27,8 тыс. Протяженность железных дорог достигла 17,4 тыс. км. Возникло объединение владельцев металлургических предприятий - "Комите де Форж" (350 доменних. и 1000 пудлингових печей). Железнодорожные общества объединились в 6 компаний. В 1855 г. в Париже было организовано Всемирную промышленную выставку. Тем не менее, значительную роль в промышленности продолжало играть ручное производство. Преобладали небольшие предприятия с 2-4, а в металлургии- порядка 20 работников.
Тяжелая промышленность Франции отставала от английской, немецкой, американской. Такое положение в индустрии в значительной мере объяснялось господством финансовой верхушки, тяготением банковской системы к ростовщичеству, биржевой спекуляции, государственным и внешним займам. Мировой экономический кризис 1857 г., торговый договор с Великобританией (1860 г.), который уменьшал или отменял пошлину для английских товаров, промышленный застой начала 60-х годов также приводили к отставанию французской промышленности. Итак, промышленный переворот, который начался в последней трети XVIII ст. и завершился в 60 - 80-х годах XIX ст., охватил Великобританию, США, Германию, Францию, другие европейские страны. Было сформировано аграрно-промышленное хозяйство, созданы экономические предпосылки для утверждения индустриальной цивилизации.