Потому что некоторые признаки неживого характерны для живых организмов и наоборот. Поэтому чтобы точно отнести какой-либо объект к живому, необходимо рассматривать совокупность признаков, которые дадут более точное представление (если объект подходит к живому по одной паре признаков, то при второй и третьей он может не подойти).
например, признаком живого является обмен веществ и энергии, есть неживые объекты такие как уголь, которые могут сгорая обмениваться таким образом энергией.
но по второму признаку уголь не может расти, следовательно по второй паре признаков его не отнесешь к живому
признаком живого является рост, неживой объект как соль, может расти в виде кристалла присоединяя молекулы соли к себе.