До XV века свечи изготавливались выдерживанием впитывающего материала —
папируса, бумаги, пористой сердцевины некоторых растений — в расплаве
жира до его напитывания. В XV веке была изобретена цилиндрическая форма
для отливки свечей, одновременно медленно начала возрастать популярность
пчелиного воска
как горючего материала для свечей. В XVI—XVII веках американскими
колонистами было изобретено получение воска из некоторых местных
растений, и свечи, произведенные этим способом, временно набрали большую
популярность — они не дымили, не таяли так сильно как сальные, однако
их производство было трудоемким, и популярность вскоре сошла на нет.