В северный ледовитый океан впадает восемь крупных русских рек: Северная Двина, Печора, Обь, Енисей, Хатанга, Лена, Индигирка, Колыма. Среди них выделяются наиболее крупные реки Обь, Енисей и Лена с их притоками. Эти три реки имеют самую большую протяженность и бассейны.
Лена является крупнейшей рекой России и Сибири(на первом месте стоит река Амур), ее длина от истока до устья составляет четыре тысячи четыреста (4400 км.) километров. Площадь бассейна реки составляет две тысячи четыреста девяносто квадратных километров (2490 кв. км.). Лена берет начало примерно в десяти километрах от озера Байкал. Ее истоком является Якутское болото, расположенное на высоте примерно тысяча четыреста семьдесят километров над уровнем моря. У реки Лены есть четыре крупных притока: Витим (правый приток), Олекма (правый приток), Алдан (правый приток) и Вилюй (левый приток). Помимо этих рек, в бассейн Лены входит порядка тридцати рек поменьше.
Третья часть реки Лена, от ее истока до места впадения первого притока Вилюй, протекает по горной местности, в условиях вечной мерзлоты Предбайкалья. На всем протяжении река довольно узкая с быстрым течением (в среднем примерно полтора метра в секунду). От притока Витим (первый приток Лены) начинается средняя часть Лены, которая протекает по территории Якутии. В среднем течении (участок между притоками Витим и Алдан) река значительно расширяется.
В некоторых местах ширина Лены составляет примерно пятнадцать километров, а ниже впадения Витима доходит до двадцати пяти – тридцати километров. В среднем же ее ширина колеблется между пятью и семью километрами. С расширением русла замедляется течение, скорость которого составляет примерно один метр в секунду. На этом участке встречаются многочисленные острова, различной площади. Глубина лены в среднем течении составляет десять, порой двенадцать метров.