Молодой повеса» спешит в
деревню, чтобы получить наследство своего дяди. Затем автор кратко
излагает биографию главного героя. До определенного возраста за ним
ходили няньки, учили гувернеры. Когда Евгений повзрослел, их прогнали со
двора. К этому времени он уже легко изъяснялся и писал по-французски,
хорошо танцевал, был по-модному острижен и одет, умел поддержать любой
разговор в обществе, обворожить даму, лицемерить. То есть вел такой же
образ жизни, как и все молодые люди его круга. Переодевшись, он сразу
отправляется на бал. Автор дает понять, что Евгению надоел такой ритм
жизни, его уже ничего по-настоящему не интересует. В этот период хандры с
ним и знакомится сам автор. Они собираются вместе отправиться в
путешествие. Но вдруг у Евгения сначала умирает отец, оставив массу
долгов, а затем приходит известие о том, что дядя при смерти. Племянник
спешит в деревню, но уже не застает его в живых.