На другой день рано поутру Царь Кощей к себе Ивана-царевича кликнул. "Ну, Иван-царевич, - сказал он, - теперь мы посмотрим, что-то искусен ты делать? Изволь, например, нам построить нынешней ночью дворец: чтоб кровля была золотая, стены из мрамора, окна хрустальные, вкруг регулярный сад, и в саду пруды с карасями; если построишь этот дворец, то нашу царскую милость заслужишь; если же нет, то прошу не пенять... головы не удержишь! "