Дворянство, купечество, духовенство.
Дворяне. Наиболее привилегированное сословие, имевшее право владеть крепостными крестьянами и огромными угодьями. Сами дворяне могли получить лучшее образование, освобождались от обязательной службы. При этом большинство дворян занимало важные посты в государственных структурах, именно эти люди влияли на то, какой становилась страна.
Купечество. В зависимости от номера гильдии, купцы имели право вести как крупную, международную торговлю, так и просто торговать в городах. Самыми привилегированными считались купцы первой гильдии, которые порой были богаче дворян из-за наличия возможности вести международную торговлю. Купцы также имели право на получение хорошего образования.
Духовенство.
Белое и Черное духовенство освобождалось от рекрутчины и телесных наказаний. Служители церкви имели право получить хорошее образование в духовной семинарии.
В 1832 году было создано еще одно привилегированное сословие - почетные граждане. Звание присваивалось за какие-либо заслуги, либо тем, кто не смог получить дворянства - по недостатку образования или выслуги лет. Почетные граждане были двух
степеней: потомственные (купцы
первой гильдии, ученые, художники,
дети личных дворян и духовенства с
образовательным цензом) и личные
(чиновники до 12-го ранга)