Коралові острови утворюються будовами коралових поліпів. Коралові поліпи живуть великими скупченнями на глибині до 50 м. Приклинюючись до твердого дна моря, вони поростають зверху, поширюються вширину. Утворюють витягнуті в довжину рифи і невеликі низовинні острови кільцеподібної форми – ???. коралові поліпи можуть жити в океанічній воді з температурою не нижче + 20 оС, тому коралові острови зустрічаються лише в морях жаркого поясу, між 30о пн. ш. і 30