Од воздействием деятельности человека (прямой, либо косвенной), многие виды растений поставлены на грань уничтожения. Они стали редкими, исчезающими или уже исчезли совсем. В настоящее время известно около 30 тыс. видов растений находящихся под полной угрозой исчезновения.
В качестве объекта охраны все растения делятся на водные, почвенные, подземные и наземные:
- Водная растительность, растущая в водоемах, чрезвычайно важна для экосистемы самих водоемов и обитающих в них организмов. Человек слабо использует эту группу растений.
- Почвенная растительность представляет собой грибы, бактерии, некоторые водоросли. Все они оказывают воздействие на почву, делая ее более плодородной. Человек их также использует не активно.
- Наземные растения, растущие на поверхности земли, используются человеком наиболее активно. Именно из этой группы исчезло растений более всего.
В результате своей деятельности огромные площади дикорастущих растений заменены сельскохозяйственными культурами, так как человек постоянно преобразует окружающую природу в своих интересах. Кроме того растения исчезают вследствие бессистемного выпаса сельскохозяйственных животных. Они объедают растения, а те, которые остаются, повреждаются копытами. В результате этого возникает дегенерация пастбищ, возникает водная, ветровая почвенная эрозия.