Причины ПМВ: столкновение интересов двух военно-политических блоков: Антанты (1907) и Тройственного союза (1882); комплекс геополитических, экономических, колониальных, национальных противоречий между великими европейскими державами. Для каждой страны этот комплекс был свой. Франция хотела реваншировать поражение во франко-прусской войне, Англия (как и Франция) расширить свою гегемонию в Европе, колониальные владения. Италия, Австро-Венгрия - территории на Балканах. Россия - контроль над Босфорами и Дарданеллами, территории на Балканах. И так далее.
Повод: убийство сербским националистом Гаврилой Принципом австрийского эрцгерцога, наследника трона, Франца Фердинанда 28 июня 1914.