Тема : рассказ о купце Калашникове и его способе защитить честь семьи .Он вышел на кулачный бой ,где убил царского любимца опричника Кирибеевича ,опорочившего жену купца .
Идея : убийство насильника - это справедливая кара ,и хотя Калашникова Иван Грозный казнил ,но народ славит героя -Калашникова .
Существует точка зрения .что эта поэма в завуалированной форме - отклик на убийство на дуэли А.С.Пушкина ,который также вступился за честь жены .Лермонтов написал эту поэму ,отнеся события в 16 век.