В толковом словаре Даля:
ДИКИЙ - неручной; необузданный, свирепый,чуждающийся людей; безумный, сумасшедший...
Салтыков -Щедрин этим названием подчеркивает глупость и необразованность своего персонажа, которые в дальнейшем развитии сюжета перерастают в постепенное одичание и озверение помещика: сначала оброс волосами... ногти у него сделались, как железные... ходил все больше на четвереньках... Утратил даже способность произносить членораздельные звуки... Но хвоста еще не приобрел. (Автор прибегает к гротеску)