Р. Погодин написал историю про мальчика Павлуху, лет 13-ти, который стремиться устроиться на работу и посодействовать маме прокормить еще 2-ухдеток. Из-за возраста его никто на работу не берет. Но в приграничном поселке он повстречал экскаваторщика Романа Панкевича, который был " обязан " старику, спасшему ему жизнь в войну, и геодезиста Виктора Николаевича, задолжавшего младшему собственному сыну, сидевшему в тюрьме. Они бралиего на работу, устроили в общежитие. Павлуха выручает жизнь своемуначальнику. В качестве признательности мальчик дарует свои сапоги Роману, а первые заработанные средства дает матери.
Главная мысль рассказа в том, что все мы кому-то обязаны, и должныдержатьвголове об этом всю жизнь, пытаясь долями возвратить долг пусть ииным уже людям, чтобы вереница добра не оборвалась.