Золотник , русская дометрическая мера массы (веса), равная 96 долям (4,266 г).
в золотниках мерили вес драгоценностей, золота, серебра. поэтому ценность даже небольшого изделия была велика, отсюда и пословица))
иносказательно - это про нечто небольшое, но ценное))