Первым действием (если в выражении нет возведения в степень и скобок) идёт умножение, потом вычитание, так что скобки здесь и необязательны:
4 × 4 – 12 = 16 – 12 = 4
Можно 12 представить в виде произведения тройки и четвёрки, тем самым вынеся общий множитель за скобки:
4 × 4 – 3 × 4 = 4(4 – 3) = 4 × 1 = 4