Жил в одном из поместий старинный русский барин Кирила Петрович Троекуров. Он был горд своим богатством, временами закатывал пиры. Все подчинялись его прихотям и льстили. Только сосед Андрей Дубровский говорил правду. Однажды псарь Троекурова обидел старинного приятеля хозяина, сказав, что собакам живется здесь лучше, нежели некоторым дворянам. Вражда оказалась долгой. Кирила Петрович подал в суд на старшего Дубровского и выиграл его. От огорчения сосед умер, а его сын Владимир стал мстить, назвавшись французом Дефоржем и поселившись в доме обидчика своего отца ( Он разорял дворянские усадьбы вместе со своими крепостными и грабил богатых). Но не смог он ничего сделать лично Кириле Петровичу, потому что влюбился в Машу , дочь Троекурова. Девушку насильно выдали замуж за князя Верейского, и она не пожелала нарушить слово и следовать за Владимиром на край света. Младший Дубровский уехал за границу, а своих "разбойников" распустил.