Арктический и антарктические пояса
Климат – это многолетний режим погоды на определённой территории Земли. Вполне естественно, что климатические условия в разных частях планеты сильно отличаются. В географии выделяют 7 основных и 6 переходных климатических поясов. К основным относят: экваториальный, два субэкваториальных (в северном и южном полушариях) , два тропических, два умеренных, арктический и антарктический (полярные) . К переходным относят: два субэкваториальных, два субтропических, субарктический и субантарктический пояса. В основных поясах в течение всего года господствует один тип воздушной массы, а в переходных они меняются при смене времен года.
В арктическом и антарктическом поясах в течение года преобладает арктический воздух. Снежная и ледяная поверхности хорошо отражают солнечные лучи, которые здесь падают под углом, близким к 180 °. Поэтому температура и влажность воздуха здесь очень низкие, лишь кое-где в летние месяцы столбик термометра поднимается до +5 ° С. В Антарктике температуры зимой (в августе) иногда достигают -71 ° С, а в самые тёплые месяцы поднимаются лишь до - 20 ° С. Осадков на полюсах выпадает мало.
В субарктическом и субантарктическом поясах происходит смена воздушных масс: зимой господствует арктический (антарктический) воздух, летом – умеренные воздушные массы. Зима продолжительная (до 9 месяцев) и холодная: средняя температура самых холодных месяцев достигает -40 ° С и даже ниже. Летом столбик термометра поднимается лишь на несколько градусов выше нуля. Увлажнение избыточное, хотя здесь выпадает до 200 мм/год. Связано это с низкой испаряемостью. Сложные климатические условия усугубляются частыми и сильными ветрами. Субполярные пояса проходят через северное побережье Евразии и Северной Америки, Командорские и Алеутские острова, а также острова Антарктики.