Денис Леонидович Мацуев появился на свет 11 июня 1975 года в сибирском Иркутске. Семья великого пианиста была связана с музыкой на протяжении многих поколений. Дедушка Мацуева работал артистом циркового оркестра, где играл на барабанах и перкуссии. Отец Леонид Викторович Мацуев был пианистом и композитором, сочиняющим музыку для театральных постановок Иркутска. Мама Ирина Дмитриевна Гомельская - преподаватель фортепиано.
С детства родители развивали в Денисе любовь к музыке, а также навыки фортепианного исполнительства. Первые уроки для будущего виртуоза проводила его бабушка Вера Альбертовна Раммуль, владевшая навыками игры на нескольких музыкальных инструментах. В Иркутске Денис посещал школу искусств и учился в 11-й школе имени Маяковского — старейшем учебном заведении города. Первым педагогом фортепиано в жизни Мацуева была Любовь Николаевна Семенцова. Окончив школу, будущий выдающийся музыкант некоторое время занимался в иркутском музыкальном училище, однако, уже в то время почувствовал потребность продолжать обучение в столице.
Денис Мацуев: музыка
Во многих своих интервью Денис Мацуев с благодарностью говорит о родителях, которых он считает основной причиной своего успеха. Когда-то мама с отцом пошли ради сына на значительные жертвы, переехав из Иркутска в Москву, сменив налаженный быт на жизнь в однокомнатной квартире — и всё это ради того, чтобы предоставить Денису возможность заниматься у лучших педагогов страны.
С 1990 года начинает свой отсчёт московская биография Мацуева. Здесь молодой пианист начинает обучение в центральной специализированной музыкальной школе при консерватории им. Чайковского. Год спустя Денис Мацуев становится лауреатом конкурса, проводимого международным общественным благотворительным фондом «Новые имена». Благодаря этой организации юный виртуоз получает возможность посетить с концертами более чем сорок стран, в числе которых Великобритания, Австрия, Нидерланды и Франция. В 1993 году Денис Мацуев поступает в Московскую консерваторию, где учится на кафедре фортепиано у таких педагогов, как Алексей Наседкин и Сергей Доренский. Обучаясь в консерватории, Денис становится солистом Московской филармонии в 1995 году.
В 1998 году, обучаясь на последнем курсе консерватории, Денис Мацуев выигрывает XI международный конкурс имени Чайковского. Выступление молодого пианиста было замечено критиками, вызвало широкий отклик среди публики, положив начало популярности музыканта. Эту победу Денис Мацуев считает самым значительным достижением в своей жизни. Во время конкурсного выступления Денис предпочёл концертный стиль игры взамен усреднено-корректной манере исполнения, принятой на конкурсах.
Начиная с 2004 года Денис Мацуев представляет в концертной программе московской филармонии собственный ежегодный абонемент под названием «Солист Денис Мацуев». Особенностью этих концертов стало привлечение ведущих мировых и отечественных оркестров при сохранении доступности стоимости билетов для большинства слушателей. Среди коллективов, принявших участие в концертах, можно назвать оркестр Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева, Российский национальный оркестр с Михаилом Плетнёвым, Оркестр солистов во главе с Владимиром Спиваковым. В этом же году Денис Мацуев подписал контракт с лейблом "SONY BMG Music Entertainment", который возникает в результате слияния двух крупных медиахолдингов и является одной из крупнейших студий звукозаписи в мире.
Совместно с лейблом музыкант записывает свой первый альбом "Tribute to Horowitz". Диск включает в себя излюбленные концертные номера Владимира Горовица, в числе которых концертные вариации на темы из классических оперных шедевров, «Мефисто-вальс» и «Венгерскую рапсодию» Ференца Листа. Кроме того, Денис Мацуев является представителем роялей фирмы «Ямаха». Эту должность долгое время занимал Святослав Рихтер, поклонником которого является Денис.
Среди достижений музыканта особое место занимает диск «Неизвестный Рахманинов», записанный на рояле, принадлежавшем лично композитору.