Павел Афанасьевич Фамусов - один из главных героев комедии. Если с латыни перевести фамилию Фамусов, то это будет означать "известный, пользующийся славой". Фамусов живёт в имении, но судя по его многочисленным друзьям, он очень известный человек в своём кругу. Любит хвастаться, что принадлежит к знатным дворянам. Фамусов гостеприимный, общительный, любитель жить на широкую ногу. Он очень боится осуждения и сплепен в свою сторону. Фамусов в своей жизни считает, что нужно вовремя угодить нужным людям и выслужиться. Их мнение ему очень дорого. Он старается подражать своему идеалу - дяде Максиму Петровичу.
Фамусов вдовец, и хотя хвастается своей добропорядочностью, ведёт себя развязно: заигрывает со служанкой и состоит в тесных отношениях с докторшей.
Павел Афанасьевич очень любит свою дочь Софью. При любом удобном случае напоминает, что вложил в неё много сил. Хочет обеспечить её будущее, выдав замуж за богатого жениха.
Работа ему нужна только для получения денег, наград и очередных чинов. За него всё делает секретарь, а сам он только подписывает бумаги.
Фамусов типичный московский барин для 20 годов ХIХ века, сторонник крепостных порядков.