Основная идея лермонтовского романа связана с центральным его образом — Печориным; все подчинено задаче всестороннего и глубокого раскрытия характера этого героя. Как известно, в романе Лермонтова нарушен хронологический порядок глав. Этим автор хочет более точнее и выразительнее раскрыть характер своего героя.