Герой рассказа В.Г.Распутина "Уроки французского" - одиннадцатилетний мальчик, который, закончив начальную школу в селе, уезжает один в райцентр, чтобы продолжить там учебу. Он сталкивается с трудностями, которые ему надо решать самому. Ему трудно дается французский язык, хотя по всем другим предметам у него были пятерки. Также он недоедает, так как сын хозяйки, у которой наш герой живет, ворует у него продукты. И мальчик вынужден играть на деньги сначала с подростками, а потом с учительницей, чтобы выиграть деньги на молоко.