Во многих русских народных сказках фигурируют три брата. Причем, младший почему-то часто или дурачок (Иванушка-дурачок), или лодырь (Емеля). Но обычно именно ему достается главный приз.
В русских былинах описываются подвиги трех богатырей. Но там они все герои, не зависимо младший-старший.
Три героя встречаются не только в русских сказках. Например, три поросенка - английская сказка.
Во многих сказках герою предстоит выполнить три задания, пройти три испытания. Например, в сказке "Иван-царевич и серый волк" герой должен добыть сначала жар-птицу, потом коня, потом прекрасную девушку.