В Африке, у подножия бесплодного горного хребта, в пещере, сотни тысяч, а может, больше миллиона лет назад, от сильной грозы пряталась маленькая кучка людей. Плечи людей, единственным оружием которых были толстые дубинки, покрывали звериные шкуры. Люди сидели, тесно прижавших друг к другу, и наблюдали, как над девственным лесом сверкали молнии и гремели раскаты грома. Вдруг вспыхнула яркая молния, и несколько деревьев загорелись. Когда через несколько часов гроза грозу наконец прошла, стволы все еще тлели. Теперь самые отважные мужчины осторожно спустились со скалы вниз. На куски шкур покрытые землей, они наложили толстые тлеющие куски деревьев и отнесли их в пещеру. Другие уже огородили камнями место для костра. Под ликующие вопли соплеменников они раздули огонь из принесенных углей. Кучка людей сгрудилась вокруг костра, излучающего благотворное тепло. Оставшиеся угли хранили в шкуре, выложенной землей, берегли как зеницу ока. А когда люди двинулись дальше, то взяли с собой эти угли, чтобы в любое время и в любом месте можно было снова развести огонь. Ученые полагают, что именно так человек научился владеть огнем.