Функции:
барьерная — обеспечивает регулируемый, избирательный, пассивный и активный обмен веществ с окружающей средой.
Транспортная — через мембрану происходит транспорт веществ в клетку и из клетки.
механическая — обеспечивает автономность клетки, её внутриклеточных структур, также соединение с другими клетками (в тканях).
энергетическая — при фотосинтезе в хлоропластах и клеточном дыхании в митохондриях в их мембранах действуют системы переноса энергии, в которых также участвуют белки;
рецепторная — некоторые белки, находящиеся в мембране, являются рецепторами (молекулами, при помощи которых клетка воспринимает те или иные сигналы).
ферментативная — мембранные белки нередко являются ферментами.
маркировка клетки — на мембране есть антигены, действующие как маркеры — «ярлыки», позволяющие опознать клетку.